2002年12月联合国大会决定推行《联合国可持续发展教育十年(2005-2014)计划》(DESD)，并在2005年正式颁布实施，成为新世纪全球教育的目标：教育促进可持续发展。

2015年《联合国可持续发展教育计划》进入《全球可持续发展教育行动计划实施路线图》（简称：全球行动计划，GAP），是关于2015-2019年推进世界可持续发展教育的总体设计和实施部署。目的是“世界上每个人都有机会受益于教育并能学习可持续未来社会所需要的价值观、行为和生活方式”。

从两个方向强化推进可持续发展教育: (1)将可持续发展融入教育；(2)将教育融入可持续发展。“调整教育和学习,让每个人都有机会获得相应的知识、能力、价值观和态度, 以使其能对可持续发展做出贡献,并在所有促进可持续发展的日程、课程与行动中加强教育和学习。”